Bojonegoro – Dalam imajinasi banyak orang, pendidikan selalu dipahami sebagai tangga mobilitas sosial. Ia dipercaya mampu mengangkat seseorang dari keterbatasan menuju kehidupan yang lebih layak.

Karena itu, orang tua bekerja keras menyekolahkan anak-anaknya dengan harapan sederhana: agar mereka tidak mengalami kesulitan hidup yang sama seperti generasi sebelumnya. Namun realitas di Indonesia sering kali menunjukkan gambaran yang berbeda.

Tidak sedikit lulusan perguruan tinggi yang justru berhadapan dengan ketidakpastian pekerjaan, penghasilan yang minim, bahkan kembali pada kondisi ekonomi yang tidak jauh berbeda dengan sebelum mereka menempuh pendidikan tinggi.

Fenomena ini memunculkan pertanyaan besar: mengapa pendidikan yang seharusnya menjadi jalan keluar dari kemiskinan justru tidak selalu mampu menghadirkan kesejahteraan?

Pertanyaan tersebut membawa kita pada apa yang dapat disebut sebagai “misteri kemiskinan lulusan berpendidikan”. Ini bukan sekadar soal banyaknya pengangguran terdidik, melainkan persoalan yang lebih dalam tentang hubungan antara sistem pendidikan, kebutuhan dunia kerja, dan arah pembangunan sumber daya manusia di Indonesia.

Dalam banyak kasus, pendidikan memang berhasil mencetak lulusan dengan ijazah yang baik, tetapi belum sepenuhnya membekali mereka dengan kompetensi yang relevan untuk menghadapi dinamika ekonomi yang terus berubah.

Salah satu persoalan mendasar terletak pada paradigma pendidikan yang masih terlalu berorientasi pada kelulusan formal. Banyak lembaga pendidikan lebih fokus pada keberhasilan administratif berapa banyak siswa yang lulus, berapa tinggi angka kelulusan ujian, atau berapa banyak mahasiswa yang berhasil menyelesaikan studinya. Namun pertanyaan yang jauh lebih penting sering terlewatkan: apakah mereka benar-benar siap menghadapi dunia nyata setelah keluar dari ruang kelas?

Dalam praktiknya, sistem pendidikan sering kali masih menempatkan pengetahuan sebagai tujuan utama, bukan sebagai alat untuk memecahkan persoalan. Kurikulum dirancang untuk memastikan siswa menguasai materi, tetapi tidak selalu memberikan ruang yang cukup untuk mengasah kemampuan berpikir kritis, kreativitas, atau keterampilan problem solving. Akibatnya, banyak lulusan yang secara akademik cukup baik, tetapi kurang siap menghadapi tantangan praktis di dunia kerja maupun dalam kehidupan sosial.

Persoalan lain yang tidak kalah penting adalah ketidaksinkronan antara dunia pendidikan dan kebutuhan pasar kerja. Perubahan ekonomi global saat ini berlangsung sangat cepat.

Teknologi digital, kecerdasan buatan, hingga transformasi industri telah mengubah jenis keterampilan yang dibutuhkan oleh dunia kerja. Sayangnya, perubahan tersebut tidak selalu diikuti oleh pembaruan yang cepat dalam sistem pendidikan.

Tidak sedikit lulusan yang akhirnya menemukan bahwa bidang yang mereka pelajari di bangku pendidikan tidak sepenuhnya relevan dengan kebutuhan pekerjaan yang tersedia. Dalam situasi seperti ini, ijazah memang tetap memiliki nilai simbolik, tetapi tidak selalu cukup untuk membuka peluang ekonomi yang lebih baik.

Kondisi inilah yang kemudian melahirkan paradoks: semakin banyak orang berpendidikan, tetapi tidak semuanya mampu meningkatkan kesejahteraan hidupnya secara signifikan.

Di sisi lain, sistem pendidikan juga masih menghadapi tantangan dalam menumbuhkan mentalitas kemandirian. Dalam banyak kasus, pendidikan masih cenderung mempersiapkan peserta didik untuk menjadi pencari kerja, bukan pencipta peluang. Orientasi ini membuat sebagian besar lulusan menggantungkan masa depannya pada ketersediaan lapangan pekerjaan formal yang jumlahnya terbatas.

Di tengah perubahan ekonomi yang semakin dinamis, kemampuan beradaptasi dan menciptakan peluang menjadi sangat penting. Pendidikan seharusnya tidak hanya melahirkan individu yang siap bekerja di sebuah institusi, tetapi juga generasi yang mampu membaca peluang, mengembangkan inovasi, dan membangun ekosistem ekonomi baru di masyarakat.

Namun menyederhanakan persoalan ini hanya sebagai kegagalan pendidikan juga tidak sepenuhnya tepat. Realitas ekonomi nasional juga memiliki pengaruh besar terhadap terbatasnya kesempatan kerja bagi lulusan berpendidikan.

Pertumbuhan ekonomi yang belum sepenuhnya merata, ketimpangan pembangunan antarwilayah, serta terbatasnya industri berbasis pengetahuan turut mempersempit ruang bagi lulusan terdidik untuk berkembang secara optimal.

Persoalan kemiskinan di kalangan lulusan berpendidikan sebenarnya merupakan fenomena yang kompleks. Ia bukan hanya soal kualitas pendidikan, tetapi juga terkait dengan struktur ekonomi, kebijakan pembangunan, serta kesiapan negara dalam mengelola potensi sumber daya manusia yang dimilikinya.

Meski demikian, pendidikan tetap memiliki peran strategis dalam memutus rantai persoalan tersebut. Pendidikan perlu bergerak dari sekadar ruang transfer pengetahuan menuju ruang pembentukan karakter dan kemampuan adaptif. Kurikulum harus memberikan ruang yang lebih luas bagi pengembangan keterampilan abad ke-21, seperti berpikir kritis, kolaborasi, komunikasi, dan kreativitas.

Selain itu, pendidikan juga perlu lebih dekat dengan realitas sosial dan ekonomi masyarakat. Program pembelajaran tidak hanya berorientasi pada teori, tetapi juga pada pengalaman praktis yang membantu peserta didik memahami persoalan nyata di sekitarnya. Dengan cara ini, pendidikan dapat menjadi ruang yang melatih kepekaan sosial sekaligus kemampuan menemukan solusi.

Hubungan antara lembaga pendidikan dan dunia industri juga perlu diperkuat. Kolaborasi yang lebih erat akan membantu memastikan bahwa kompetensi yang diajarkan di ruang kelas benar-benar relevan dengan kebutuhan dunia kerja. Di banyak negara maju, kemitraan seperti ini terbukti mampu memperkecil kesenjangan antara pendidikan dan pasar tenaga kerja.

Pendidikan juga harus menanamkan kesadaran bahwa keberhasilan hidup tidak hanya ditentukan oleh gelar akademik. Pendidikan seharusnya membantu seseorang memahami potensinya sendiri, mengembangkan kepercayaan diri, serta membangun kemampuan untuk terus belajar sepanjang hayat.

Ketika pendidikan mampu membentuk individu yang adaptif, kreatif, dan berdaya, maka ijazah tidak lagi menjadi satu-satunya ukuran keberhasilan. Yang lebih penting adalah kemampuan seseorang untuk menciptakan nilai bagi dirinya sendiri maupun bagi masyarakat di sekitarnya.

Misteri kemiskinan lulusan berpendidikan di Indonesia bukanlah teka-teki yang tidak dapat dipecahkan. Ia adalah pengingat bahwa pendidikan tidak cukup hanya menghasilkan lulusan, tetapi harus mampu melahirkan generasi yang siap menghadapi perubahan zaman.

Jika pendidikan berhasil menjalankan peran tersebut, maka harapan lama masyarakat bahwa sekolah adalah jalan menuju kehidupan yang lebih baik tidak akan menjadi mitos. Ia akan kembali menjadi kenyataan yang dapat dirasakan oleh generasi bangsa. (*)

***

*) Oleh : Ida Fauziyah, Guru MI Alam Al Azhar Sumberrejo, Bojonegoro.

*) Tulisan Opini ini sepenuhnya adalah tanggungjawab penulis, tidak menjadi bagian tanggungjawab redaksi timesindonesia.co.id

*) Kopi TIMES atau rubik opini di TIMES Indonesia  untuk umum. Panjang naskah maksimal 4.000 karakter atau sekitar 600 kata. 

*) Sertakan nama penulis, profesi beserta Foto diri dan nomor telepon yang bisa dihubungi.

*) Naskah dikirim ke https://kopi.times.co.id/

*) Redaksi berhak tidak menayangkan opini yang dikirim.